Η διάρκεια της επέμβασης εξαρτάται από την πάθηση και τον τύπο του χειρουργείου. Μπορεί να είναι από 1–2 ώρες έως αρκετές ώρες σε πιο περίπλοκα περιστατικά.
Σε όλες τις παιδονευροχειρουργικές επεμβάσεις χρησιμοποιείται γενική αναισθησία, ώστε το παιδί να κοιμάται βαθιά, να μην αισθάνεται πόνο και να μην έχει καμία ανάμνηση από το χειρουργείο. Η αναισθησία χορηγείται και παρακολουθείται συνεχώς από εξειδικευμένους παιδοαναισθησιολόγους.

Κάποιος βαθμός πόνου ή ενόχλησης μετά από χειρουργείο είναι αναμενόμενος, αλλά δεν αφήνουμε το παιδί να υποφέρει. Χρησιμοποιούνται κατάλληλα παυσίπονα (και, όταν απαιτείται, πιο ισχυρά αναλγητικά) σύμφωνα με την ηλικία και το βάρος του παιδιού. Στόχος είναι ο πόνος να ελέγχεται αποτελεσματικά, ώστε το παιδί να αναρρώνει με άνεση και ασφάλεια.

Με τα σημερινά δεδομένα και σε εξειδικευμένα κέντρα, η αναισθησία στα παιδιά θεωρείται πολύ ασφαλής.
Πριν από την επέμβαση ο αναισθησιολόγος:

• εξετάζει το παιδί,
• λαμβάνει αναλυτικό ιατρικό και αλλεργικό ιστορικό,

αξιολογεί τυχόν συνοδά προβλήματα (καρδιολογικά, αναπνευστικά κ.λπ.).
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης παρακολουθούνται συνεχώς η καρδιακή λειτουργία, η αναπνοή, η πίεση και η οξυγόνωση. Οι σοβαρές επιπλοκές που οφείλονται αποκλειστικά στην αναισθησία είναι σήμερα σπάνιες, ειδικά όταν όλα γίνονται σύμφωνα με τα διεθνή πρωτόκολλα.

Συνήθως, μέσα σε 5–20 λεπτά από το τέλος της επέμβασης το παιδί αρχίζει να ξυπνά και να αντιδρά στα ερεθίσματα. Μπορεί να είναι για λίγο υπνηλικό ή “μπερδεμένο”, κάτι που είναι φυσιολογικό και υποχωρεί σταδιακά. Η πλήρης αποκατάσταση της εγρήγορσης και της διάθεσης μπορεί να πάρει μερικές ώρες, ανάλογα με τη διάρκεια του χειρουργείου και τα φάρμακα που χρησιμοποιήθηκαν.

Σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις σε αναισθητικά φάρμακα είναι σπάνιες, αλλά μπορεί να συμβούν. Γι’ αυτό πριν από την αναισθησία γίνεται λεπτομερές ιστορικό για τυχόν αλλεργίες σε φάρμακα ή τροφές, προηγούμενες αντιδράσεις σε αναισθησία και οικογενειακό ιστορικό.
Δεν υπάρχει μία “γενική εξέταση” που να προβλέπει όλες τις πιθανές αντιδράσεις, αλλά η σωστή προεγχειρητική εκτίμηση και η συνεχής παρακολούθηση κατά τη διάρκεια της επέμβασης μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο και επιτρέπουν άμεση αντιμετώπιση αν προκύψει κάτι απρόοπτο.

Η αναισθησία, η διάρκεια της νοσηλείας και το πλάνο παρακολούθησης εξηγούνται αναλυτικά πριν από την επέμβαση, ώστε οι γονείς να γνωρίζουν τι να περιμένουν σε κάθε στάδιο:

• Πριν το χειρουργείο: προεγχειρητικός έλεγχος, οδηγίες νηστείας, συνάντηση με τον αναισθησιολόγο.
• Κατά τη νοσηλεία: στενή παρακολούθηση, έλεγχος πόνου, σταδιακή κινητοποίηση.
• Μετά την έξοδο: οδηγίες για το σπίτι, προγραμματισμός επανεξετάσεων και απεικονιστικών ελέγχων, καθώς και σαφείς οδηγίες για το πότε πρέπει να επικοινωνήσουν άμεσα οι γονείς με τον ιατρό.